อุทยานแห่งชาติแม่วงก์

คงไม่มีผืนป่าใดในภาคกลางยิ่งใหญ่เทียมเท่าผืนป่าแห่งอุทยานแห่งชาติแม่วงก์อีกแล้ว แม้ครอบคลุมเพียงสองจังหวัดเท่านั้นคือกำแพงเพชรและนครสวรรค์ ทว่านี่คือส่วนหนึ่งของผืนป่าตะวันตกที่สมบูรณ์มากที่สุดของประเทศ อุทยานแห่งชาติแม่วงก์มีพื้นที่ 558,750 ไร่หรือ 894 ตารางกิโลเมตรทิศเหนือของอุทยานฯ ติดกับอุทยานแห่งชาติคลองลาน ทิศใต้ติดกับเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง จังหวัดอุทัยธานี และทิศตะวันตกติดกับเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าอุ้มผาง จังหวัดตาก ได้รับการประกาศเป็นอุทยานแห่งชาติเมื่อวันที่ 14 กันยายน 2530 ป่าส่วนใหญ่ประกอบด้วยป่าเบญจพรรณป่าดงดิบและป่าเต็งรัง มีพันธุ์ไม้ที่สำคัญและมีค่ามากมาย เช่น สัก ประดู่ มะค่าโมง ยางแดง เต็งรัง เป็นตัน นอกจากนี้ยังมีสัตว์ป่าที่หายาก เช่น ช้างป่า กระทิง เสือ กวาง เก้ง หมี แมวลาย และนกต่าง ๆ มากกว่า 305 ชนิด จาก 53 วงศ์ ซึ่งนกบางชนิดพบเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นในเมืองไทย เช่น นกกระเต็นขาวดำใหญ่ นกเงือกคอแดง นกกางเขนดง นกโพระดกหูเขียว และนกพญาปากกว้างหางยาว ช่วงเวลาเหมาะที่สุดคือฤดูหนาวระหว่างเดือนพฤศจิกายน – กุมภาพันธ์

กิจกรรมแนะนำภายในอุทยาน
– สุขเล็กๆ ริมลำน้ำที่แก่งผาคอยนางอยู่ห่างจากที่ทำการอุทยานฯ 1,800 เมตร เป็นแก่งหินขนาดใหญ่ในลำน้ำคลองขลุง จากจุดนี้เดินขึ้นไปประมาณ 350 เมตรจะถึงน้ำตกผาคอยนาง เป็นน้ำตกเล็ก ๆ มี 4 ชั้น โดยสามารถกางเตนท์พักแรมในบริเวณน้ำตกได้

– ชมทัศนียภาพของป่ารายรอบ ณ จุดชมวิวกิ่วกระทิงกิโลเมตรที่ 81 จากที่ทำการอุทยานฯ ไปตามถนนคลองลาน-อุ้มผางประมาณ 16 กิโลเมตร ก็จะถึงหน้าผาที่คุณสามารถเดินไปชมวิวเหนือยอดไม้ของผืนป่าอันอุดม สามารถพักแรมได้บริเวณนี้

– ไต่ระดับสู่จุดสูงสุดของถนนสายคลองลาน-อุ้มผาง เพื่อสัมผัสไอหมอกและความหนาวเย็นที่มี ให้ชุ่มหัวใจได้ตลอดทั้งปี ช่องเย็นสูง 1,340 เมตร จากระดับน้ำทะเลปานกลาง อยู่ที่กิโลเมตรที่ 93 ห่างจากที่ทำการอุทยานฯ 28 กิโลเมตร โดยอุณหภูมิเฉลี่ย 20 องศาเซลเซียส เมื่อมาถึงแล้วต้องไม่พลาดชมความงามอาทิตย์ลับฟ้าเด็ดขาด นอกจากนี้ บริเวณนี้มีสภาพป่าทั่วไปเป็นป่าดิบเขา มีกล้วยไม้หายาก เช่น สิงโตกลอกตา เฟิร์นมหาสดำ มีนกหายาก เช่น นกเงือกคอแดง นกภูหงอนพม่า นกพญาปากกว้างหางยาว และนกหัวขวานใหญ่หงอนเหลือง มีบ้านพักและสถานที่กางเต็นท์ไว้บริการแต่จะต้องเตรียมอุปกรณ์ต่าง ๆ มาเอง ได้แก่ ผ้าพลาสติก เสื้อกันหนาว ตะเกียงหรือไฟฉาย เพราะไม่มีไฟฟ้า หรือเตาแก๊สสำหรับการปรุงอาหาร โลชั่นกันแมลง และถุงสำหรับนำขยะลงไปทิ้ง ที่สำคัญเส้นทางขี้น-ลง “ช่องเย็น” เป็นทางแคบเลียบหน้าผารถไม่สามารถสวนกันได้ ทางอุทยานฯ จึงได้กำหนดเวลาขึ้น-ลงคือเวลาขึ้น 05.00-06.00 น. 09.00-10.00 น. และ 13.00-14.00 น. เวลาลง 07.00-08.00 น. 11.00-12.00 น. และ 15.00-16.00 น.

– สัมผัสสุดยอดของเส้นทางเดินป่ากับการได้พิชิต ยอดเขาโมโกจูยอดเขาที่สูงที่สุดในอุทยานแห่งชาติแม่วงก์และสูงที่สุดในผืนป่าตะวันตก ด้วยความสูง 1,964 เมตร เหนือระดับน้ำทะเลปานกลาง ที่นี่อยู่ห่างจากที่ทำการอุทยานฯประมาณ 27 กิโลเมตร ถ้าคุณคือนักเดินป่าตัวยงต้องมีสักครั้งในชีวิตที่ได้เป็นผู้พิชิตโมโกจู โดยก่อนเดินทางจริง ต้องเตรียมร่างกายให้แข็งแรงเพราะทางเดินขึ้นเขามีความลาดชันไม่ต่ำกว่า 60 องศา ใช้เวลาในการเดินทางไป – กลับ 5 วัน และต้องพักแรมในป่าตามจุดที่กำหนดไว้ และควรศึกษาสภาพเส้นทางสภาพอากาศพร้อมกับติดต่อเจ้าหน้าที่นำทางจากอุทยานฯไว้ล่วงหน้า ซึ่งยอดเขาโมโกจูนั้น จะเปิดให้เดินขึ้นไปพิชิตได้ในช่วงระหว่างเดือนพฤศจิกายน-กุมภาพันธ์ของทุกปี

– สนุกกับสายน้ำตกมากมาย อาทิเช่น น้ำตกแม่กระสาเป็นน้ำตกขนาดใหญ่ที่สุดในอุทยานมี 9 ชั้นสูง 900 เมตร อยู่ห่างจากอุทยานฯ ประมาณ 18 กิโลเมตร น้ำตกแม่รีวาอยู่ห่างจากที่ทำการอุทยานฯประมาณ 21 กิโลเมตร เป็นน้ำตกขนาดใหญ่สวยงามมากมี 5 ชั้น น้ำตกแม่กีเป็นน้ำตกที่ตั้งอยู่บริเวณเดียวกับน้ำตกแม่รีวาและน้ำตกแม่กระสามีต้นกำเนิดจากเทือกเขาถนนธงชัย น้ำตกนางนวลและน้ำตกเสือโคร่งอยู่บริเวณกิโลเมตรที่ 99 ถนนสายคลองลาน-อุ้มผาง น้ำตกนางนวลต้องไต่เขาลงไปประมาณ 200 เมตร สำหรับน้ำตกเสือโคร่งต้องเดินไป 1 กิโลเมตร การเดินทางเข้าไปน้ำตกทั้งสองแห่งต้องแจ้งเจ้าหน้าที่ก่อนทุกครั้งนอกจากนี้ ยังมีเส้นทางศึกษาธรรมชาติน้ำตกนางนวล ระยะทาง 6.4 กิโลเมตร และเส้นทางศึกษาธรรมชาติน้ำตกธารบุญมีซึ่งใช้เวลาเดิน 2 ชั่วโมง ให้คุณได้ศึกษาพันธุ์ไม้และพันธุ์นกชนิดต่าง ๆ ที่หาดูได้ยาก

– ชมฝูงปลา ณ แก่งลานนกยูง ในฤดูแล้งที่นี่จะเป็นจุดที่มีปลาชุกชุมมากมายโดยชนิดเด่น ๆ ได้แก่ ปลาสร้อยลูกบัว และปลาตะพากล้ม ซึ่งเป็นพันธุ์ปลาที่พบในที่อื่นค่อนข้างยาก

*ข้อควรรู้
– นักท่องป่านิยมมาเดินป่าระยะไกลในอุทยานแห่งชาติแม่วงก์กันมาก เมื่อถึงฤดูกาลท่องเที่ยวเหมาะสม ทางอุทยานฯ จะกำหนดตารางเวลาเดินป่าระยะไกลประจำปี ซึ่งทุกคนต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด และควรติดต่อจองเวลาไว้ล่วงหน้า พร้อมขอคำแนะนำในการเตรียมตัวและอุปกรณ์จากเจ้าหน้าที่อุทยานฯ ให้พร้อม โดยทางอุทยานฯ มีบ้านพักและสถานที่กางเต็นท์ไว้บริการนักท่องเที่ยวแต่ต้องนำเต็นท์มาเอง ราคา 1,000 บาท